杨洋是上海男孩，报考军艺之前也同时考取了上海舞蹈学院，最终选择就读解放军艺术学院只因为热爱一身戎装。他在军艺读书的时候并不是岌岌无名，北京艺术院校内流传的一句口诀正用来形容他——“军艺帅哥一日游”即花一天时间去军艺看他是很多艺校女生的口头禅。杨洋是妈妈一个人带着他考得军艺，然后一直陪着他上学。曾有访问家人有被你帅到吗？杨洋如是的答道：“我爸妈从小看着我长大的，他们对我的帅已经习惯了！
杨洋作为新版红楼梦的成年宝玉扮演者，获得了较高的人气。然而，杨洋性丑闻曝光，震惊了娱乐圈。而新版《红楼梦》中的演员们也命运多舛，先是传出主要角色已被内定，然后又爆出某选手的性丑闻。一波未平，一波又起，选秀活动还没结束，已经选定的演员和导演又被换掉……在被广泛关注的同时，这部电视剧还没有拍摄，就招来了种种质疑，更有网友说这是一部《红“雷”梦》，从选角到造型都受到了批评，到底，是谁毁了还在“襁褓”中的新版《红楼梦》？
网友评论：最近在网上搜索到一些关于杨洋的消息，发现这个社会真是的无聊可恨，其中有一条信息是说杨洋传出性丑闻，但是我查看过所有的搜索引擎资料都没有找到关于杨洋性丑闻的具体内容，甚至不写明是什么性丑闻，很明显这样的谣言是毫无根据的。试想想杨洋怎么可能会有性丑闻呢？一个解放军艺术学院的学生，管理严格，连手机都只能在周末使用，15岁就进入了红楼梦剧组，现在拍完《红楼梦》才18岁，会有什么性丑闻啊？要说的话只能是说这些造谣实在是太过低级没水平了，难道又是把男女混为一谈，说杨洋不雅照什么的，太坑爹了。
2007年12月，经典名著翻拍剧《红楼梦》剧组从解放军艺术学院选出15名候选演员，杨洋被选入。后李少红导演亲自挑选，杨洋最终成了《新红楼梦》中的成年贾宝玉的扮演者。
2010年，《新版红楼梦》播出，杨洋凭借该剧获得年度BQ红人榜“最佳新人奖”，尽管该剧受到争议，但随着电视剧的热播，杨洋开始了自己的演艺生涯。
2011年，杨洋主演的第二部电视剧《青春旋律》在中央电视台一套黄金档播出，杨洋饰演宁浩；6月15日，杨洋首次参演的电影《建党伟业》正式上映，该片票房突破3亿，杨洋饰演杨开慧的兄长杨开智一角 。
2012年3月23日，杨洋主演的爱情电影《饮食男女2012》上映，这是杨洋的第二部电影，也是宝黛钗继《红楼梦》之后的再次联合出演；9月21日，杨洋主演的战争剧《战争不相信眼泪》在上海影视频道、江苏电视台等播出，杨洋本色出演小红军杜长友。
2013年，杨洋在简远信的古装历史情感剧《新洛神》中饰演男一号曹植，被评为史上最萌曹植；6月份，主演的古装魔幻武侠剧《少年四大名捕》杀青，杨洋饰演谦谦君子无情；7月14，主演的大型江湖传奇抗战剧《终极征服》（又名《霍元甲后秀》）首播，杨洋扮演男一号白念生并首次挑战打斗、飞檐走壁等戏；11月15日，参加中国首档大型军事题材明星真人秀节目《防务精英之星兵报到》；11月30日，主演的都市纯爱剧《花开半夏》在湖南卫视周播剧场播出，该剧改编自九夜茴的同名小说，杨洋饰演富二代陆元；12月份杨洋参演电视剧《茧镇奇缘》，饰演黄莫如。
2014年4月29日杨洋与荣信达解约；八月份参演苏有朋执导的处女作电影《左耳》，饰演许弋；9月由原著南派三叔钦定，以个人名义出演《盗墓笔记》饰演张起灵一角。
2015年1月16日参演的电影《暴走神探》正式上映，他首度挑战反派角色，饰演一位心狠手辣为达到目的不择手段的腹黑军官占士吴；4月份参演电视剧《旋风少女》，担任男一号若白。6月12日参演电视剧《盗墓笔记》首播。当日由于签约经纪人贾世凯离职，杨洋与经纪人所在公司的经纪约自动解除。6月20日出席米兰时装周Hogan、Moncler、Gucci、Fendi四场大秀，也是本季男装周期间看秀场数最多的中国男星。6月21日确认出演电视剧《微微一笑很倾城》饰演男主角肖奈。
