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咀嚼与牙齿
现在要找到不需要矫正牙齿的小朋友真的很难，原因就是从小未能养成正确的咀嚼习惯。相信很多妈妈都非常认真看了许多儿童保健食谱，然后很辛苦地将菜啦、肉啦，尽量切小，再炖软，让孩子好吸收。但是牙科医生并不认同这样的做法。长牙时为什么会痒？就是要刺激咀嚼，越咀嚼，牙弓才能发育好，骨骼的宽度发育足，牙齿未来才有足够的空间可以生长。所以一定要给孩子多一点咀嚼的机会。
咀嚼是牙齿磨碎食物，同时也是食物帮忙擦亮牙齿的时间，所以咀嚼食物是清洁牙齿的第一关。很多人蛀牙是因为不会“咀嚼”。吃饭不肯慢慢嚼是很容易有的坏习惯，但造成的破坏却无法挽回，补过的蛀牙更容易再蛀，一是修补过的牙齿外形远远不比原来一体成形的牙齿坚固，二是导致蛀牙的真正原因没有根除（常喝饮料、吃零 食直接酸化牙齿或是狼吞虎咽造成胃食管反流），因此，更强调正确咀嚼的重要。
咀嚼与健康
此外，多年来大家都倡导要节约粮食，认为食物若没吃完就是浪费。但是吞咽时囫囵吞枣，让食物在身体白白走一遭之后，没有被吸收就原封不动排出来，是不是也是一种浪费呢？一位妈妈问：“我的小孩怎么喂养还是这么瘦，难道真的是牙齿有什么问题？”医生请她回去观察孩子的便便，她下次一来就跟我说她知道原因了。因为仔细一观察，她才发现孩子的便便里饭仍然一粒一粒，菜仍然一小块一小块，毫无消化的迹象。
这个强调的是养分的吸收，咀嚼可以促进副交感神经兴奋，避免身体过度焦躁，将食物耐心磨碎，身体才好消化吸收。孩子应该养成从小耐心咀嚼食物的习惯，让食物混合足够的唾液以协助消化，减轻胃肠的负担，增加营养的吸收。
正确咀嚼
每餐的饭菜咀嚼50-100次，直到食物变成食糜，几乎变成汤汁一样才慢慢吞下肚子，每一口饭都要坚持这么做。千万不要边嚼边吞，不要急着嚼急着吞，更不要边吃边讲话，这些都是预防疾病的基础。
1. 细嚼慢咽：有助肠胃消化，也可以避免胃食管反流对牙齿造成二次伤害。细嚼慢咽还可以促进口腔分泌出足够的唾液，唾液中有充足的钙、磷等矿物质可以协助修补牙齿。
2. 闭着嘴巴吃饭：可以让脸颊和嘴唇肌肉的摩擦协助清洁牙齿，也可以强化鼻呼吸，促进自体免疫力提高。
