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对付忧郁症，包括产后忧郁症，“首先要饮食平衡，保证各项维生素和矿物质的摄取达到人体的需求水平。大量的研究表明，运动是打倒忧郁症的有效方法，它能同时提升你的心情指数和自信指数。如果有一个心理治疗师，那么他将找到你忧郁症的根源，助你早日康复。”——安德鲁·威尔医生
产后忧郁症一词，说的是妈妈们在生产后出现的一系列精神上、身体上以及行为上的变化。这些症状的严重程度因人而异，也许只是一次轻微的“婴儿抑郁”，也可能出现非常严重的病态。
最轻微最常见的产后忧郁症通常被称为“婴儿抑郁”，“婴儿抑郁”的发生概率在40%到85%之间。产后十天内，症状会自然出现，虽然令人烦恼，但一般只能持续24-72小时。典型症状为情绪低落、焦躁、过敏、混乱、经常哭泣，睡眠和胃口受影响，对孩子不上心等等。
产后抑郁症可能在产后四周内出现，也可能在几个月之后才爆发，症状持续至少两周。产后忧郁症发生的概率为10%到15%，在早孕少女中间则为26%到32%。
以下症状可以作为产后抑郁症的预诊依据：
·有产后抑郁症的过往病史。产后抑郁症的再次复发率为70%
·有其他忧郁症病史。此类患者得产后忧郁症的概率为30%
·有严重的经前期综合征
·有来自婚姻、家庭、职业或财务方面的压力
·对怀孕一事抱有矛盾心情
产后抑郁症的确证依据为：
·几乎天天心情郁闷
·对以前喜爱的活动丧失兴趣
·感到无助和绝望
·考虑过自杀和杀婴儿
·毫不关心或过度关心孩子
·注意力不集中和记忆力下降
·有离奇古怪的想法
·出现幻觉
·做噩梦
·时常感到惊恐
·烦躁或嗜睡
产后精神病发生概率在千分之一和千分之二之间，症状通常出现在产后90天内。它的特征是发病迅速且情况严重，患产后精神病的妇女通常饱受妄想和幻觉的折磨，有自杀或杀婴的倾向。
产后精神病症状表现为：
·拒绝进食
·语无伦次
·记忆力下降、极端混乱
·出现奇怪的幻觉
·有非理性的可疑行为
虽然已经出现了一些可能的生理、心理以及社会文化方面的理论，但产后抑郁症的确切原因依旧不明。
生理原因
甲状腺产后失调被认为是抑郁症的另一个诱因，或也与疲劳有关。然而调查发现，这两者并无多大联系。
另外荷尔蒙也可能会导致产后抑郁症，这一点已经引起了相当多人的科研兴趣。荷尔蒙分泌水平在怀孕、分娩和产后三个阶段经历了巨大的变化，然而荷尔蒙和抑郁症之间尚未发现有明显联系，一些研究人员推断，原因可能存在于社会心理层面。
社会心理原因
在社会心理角度分析，新妈妈的产后忧郁症或许是社会支持不够所致。
睡眠不足和过度疲劳都妈妈们共同抱怨的话题。分娩是一个艰巨的过程，大大消耗了女人的体力。剖腹产是项大手术，需要更长的恢复时间。加之全天候照顾婴儿以及做家务，女人们几乎不可能得到充分的休息，也是抑郁症产生的额外因素。
产后抑郁症的另一个诱因是缺乏来自他人的支持。在怀孕期间和分娩后，妈妈需要安慰和支持，也需要有人帮助做家务和照顾孩子。但如果是一个单身母亲，或家人都不在身边，这种支持就成了奢望。
母亲对于怀孕一事的态度至关重要。女人常常对怀孕抱有一种矛盾的心情，当意外怀孕的时候情况更甚。有这种矛盾心理的妇女患抑郁症的可能性更高。
怀孕期间体重的增加会影响她们的自信心，增加抑郁症的风险。准妈妈们会担心她们没有从前那么性感。
哺乳问题也常常让妈妈们感到苦恼。事实上，如果妈妈不能喂母乳或者决定停止母乳喂养，她们不必感到内疚，宝宝仍然可以得到很好的营养。
早产容易使母亲抑郁。意料之外的早产会打乱家庭和工作的节奏，也是一个额外的压力来源。早产儿若有生理缺陷，父母面临的情况会更艰难。
另外，生产头胎对于妈妈们来说压力尤其大，此时她们的抑郁症病发率高于生产二胎或三胎的妈妈们。
文化方面
跨文化研究表明，产后抑郁症(非产后精神病)的发病率在非西方文化社会里要低得多。也就是说，能够给新妈妈们提供心理和生理支持的文化因素，在西方社会里严重缺失。传统文化社会对母亲有更大的依赖和需求，并为母亲提供了协助和支持。而在美国，只有18%的新妈妈得到了两个多星期的家务帮助，第一周过后只有20%的母亲有人帮助照顾孩子。
