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新教育认为，儿童成长不是教育和灌输的过程，而是儿童在探索世界的过程中，不断破译生命的密码，创造自我的过程。爱和自由是教育的环境。爱，我们并不陌生；自由，对于并不鼓励活力的东方民族，多少是有些陌生的。
中国的家庭，大人对自由、对孩子的活力有一种普遍的恐惧，孩子无论做什么，大人都忍不住想限制他，孩子的自发行为往往还没得到施展，就已经被压制了。这很可能是源自大人们对自己内在小孩的恐惧，觉得充满活力与自由的孩子会引向破坏与绝望；更源于大人在做小孩的时候，没有品尝过自由的滋味，以为自由就是为所欲为；还有一点，你不得不承认，给予自由会更加辛苦，而你只不过想摆脱麻烦而已。
一、我们给不出自己没有的东西。
就像兜里没有钱你便拿不出来一样，我们的生命体验中如果没有过自由，便给不出孩子真正的自由。即便是明白道理，我们也需要真正勇敢地突破一次，做一次自己的主人，才会有真切的体验。我们的社会，有一整套思想和种种方式，来束缚、管理一个人的活力，这一整套思想就是以儒家为代表的思想。我们生存在这样的体系中，安身立命，遵守着这些一脉相承的社会规则。我们的文化，在一定程度上是鼓励服从，而压制自由的。
如果一个孩子童年的成长没能受到命运的眷顾，遇到像《窗边的小豆豆》中小豆豆的母亲和校长小林宗作先生一样的人，接纳了这个因淘气而被退学被否定的孩子，并在家庭里和巴学园里受到爱护、信任与引导，她便不会获得真正的自由，最终成为自己。这段童年时光奠定了黑柳彻子（即小豆豆）辉煌一生的基础，使她得以以自由的心和姿态最终成为了享誉世界的伟大女性。
而我们中有多少人在童年有过自由，被允许过在一次次选择与尝试中锤炼自己，不管成功还是失败。其实，只有一次次自由意志的选择，心才会被滋养，才会生动而鲜活，才有重量。有过这样几次直面内心的真诚选择、重要选择，一个人才会真正成长，才会为自己的生活负起责任。如不然，你便不是自己，而是很多意志的替身，像一个傀儡一样活着，感受被扭曲。美国心理学家莱茵说——存在等于被感知；我选择，我自由，我存在。莱茵这句话像是在呐喊，呼唤自我不被吞没、人格不被替换，呼唤自由，呼唤成为自己。匈牙利诗人裴多菲写出了著名的诗句：生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。我想他在19世纪写出的这句惊世骇俗的诗，表达的应该是，如果没有自由，大概连爱情与生命都变的没有意义了。
没有体验，就没有感受。我不能为你描述出冰激凌的美妙滋味，直到你亲自尝了一口，再多的语言也成多余。我们只能去体验，去给予。
二、我们拿自己的想象理解“自由”
人们对自由太久违了，想象中的自由大约就是无法无天的样子，给你三天自由你会做什么呢？看电影？睡大懒觉？吃喝玩乐？的确，长久的压抑导致的就是超限度的松弛。此前报道的中国的留学生在国外生活奢侈糜烂，大有弹簧突然放开的意味。在国内被学校与家长联手压迫、束缚着，出去就跟野生动物放山归林一样，孩子们根本没有自我约束能力去享受自由。这实在不能怪罪于孩子和自由啊，这是否更多的要引咎于家长呢？家长把本该最初给孩子的东西，推迟了很多年才给到孩子，错失了孩子早早借助自由锻炼自律的宝贵机会，在孩子试错成本低的童年，见不得孩子出差错，于是干脆没收了自由，十几年后再给孩子，孩子只是年龄增大了，心智却未能同步发展，自由的素养也不能展现。
你还记得孩子最初是什么样的吗？他们是高度自律，一刻不停地发展自己的，没有在自由中懈怠，反而在自由中茁壮生长。这与成人在自由中是不同的，一个新的生命，一切都没有被改写，一切都是大自然最为精妙的安排，精神胚胎在起着作用。
精神胚胎是新教育的哲学开端，既是起源也是密码。从生下来的那一刻起，儿童就在这种内在成长潜力的指引下开始观察、触摸、品尝、聆听、探索世界。一个孩子，一手拿着毛巾，一手拿着积木，他咬咬毛巾再咬咬积木，他是在用嘴感觉“软”和“硬”；此时，你拿走这些不太适合吃的东西，轻易地剥夺了他通过嘴巴认识世界的一次机会；他又来拿，他哭闹，可是无济于事，你的世界里这些并不是拿来吃的，放下就对了；而他的世界却遭遇了不能亲自体验感受的阻碍。
孩子长大一点，会爬了，他激动地、费力的爬着要够到一只毛绒玩具，他竭尽全力的样子和涨红的小脸，让你看着心里着急，你一把拿过来毛绒玩具塞在他手里，孩子并没有开心，他只是想爬着够到一个东西，“使劲爬着”就是他的意义，“快点够到”却是你的意义。
再长大一些，自己动手抓勺子，笨拙地试着舀起汤，吃米饭吃得满脸都是，可是却很开心，因为他在自由地感受食物，感受食物的质地，感受怎样把食物送进嘴里，如果你曾经给过他两个月的时间，那么他一定练习好精准地把米饭和汤送进嘴里；可是他没有这样的机会，因为他的自由让大人添了很多麻烦。对于一个初次来到世界的孩子，学习吃饭就是一个重大的技能，他是那样的执着与能够坚持，那个需要心眼手全方位调动感官去配合的动作，它的伟大不亚于成人去学习开车。
再长大一点，调皮地要去雨中踩水、要摸一摸动物园里大象的鼻子、要自己爬楼梯、要盯着毛毛虫看一个上午、要自己系鞋带、要把颜料混在一起观察变化，所有这些琐粹平凡的体验，对于孩子来说是格外新鲜的，他们借由这些丰富的感觉，发展自己，成为一个完整的人。只可惜，这些小小的自由探索，因为没有宏大的意义、太琐粹而被大人果断拒绝，没有人愿意等待他们成长。再后来，选择兴趣班、选择学校、选择大学、甚至工作、甚至女朋友，他们都将在一次次的管束中失去自由，习惯被选择，他们没有了最初的样子，那只努力伸展要去探索的手收了回来，明亮的眼睛也不再有光泽，他们不再发出无用的声音，他们成为了父母的样子。自由在这个家庭里，终于无足轻重了。
三、秩序和创造力在自由中向我们走来
爱是一种关系，当我们连接时，是彼此的关系让我们看到了爱。正因为如此，你不能剥夺这种关系的发生，自由就是容器，让这一切有空间。现代心理学告诉我们，儿童出生的时候，就携带着成长的密码与天然的潜力。蒙特梭利把这个东西叫做“精神胚胎”；弗洛伊德把它称为“生命的能量”；华德福教育把它称为“灵性”；在大量的心理学理论中，它也被称为“存在”、“本体”；也有人把它称为“生命力”，不管被称为什么，我们都知道，大自然在我们孕育的那一刻，已经在我们的内在，给了我们一样东西。这个东西，要以强大的能量引领孩子按照自然法则去成长。
有了这种顺应自然的自由，孩子就会在探索中选择自己感兴趣的东西，因为有兴趣，他就会反复去探索，就会变得专注；在长久的专注中，他逐渐感知并把握了事物的规律；把握了事物的规律，他就愿意遵守它，就有了秩序，而这种秩序是在自由中发展起来的高度的秩序。蒙特梭利说：“正真的纪律和秩序的第一道曙光来自于工作。”对于儿童来说，沉浸在自己感兴趣的事物中就是工作。
这个时候，自由是快乐的自由，秩序是快乐的秩序。你难以想象，一个在自由中的儿童是多么善于管理自己，是多么清明和富有智慧。创造力就在此时不知不觉地显现出来了。
四、蒙特梭利告诉你，儿童应该拥有的五种自由
1、儿童拥有在环境中选择吸引自己的事物的自由。
2、行动的自由、抒发自己情绪的自由。
3、安静时不受干扰的自由，独处的自由，选择空间的自由。
4、自己发现问题、想出办法解决、选择答案的自由。
5、儿童拥有凭借自己意志将他的发现与人交换与分享的自由。
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鱼镜：八零后4岁男孩妈妈，第二书房父母学堂负责人，家庭教育研究者、儿童阅读推广人。为专心陪伴儿子放弃了金融行业的工作，下乡养儿三年。热爱诗歌、文学、哲学、书画、音乐，爱好广泛；是母乳喂养的坚持者、是自然养育的实践者。用其独特的知行合一的育儿理念激发了孩子巨大的潜能——养育了一个具有广泛兴趣、热爱阅读、绘画、国学、英语、认知、探索的健康全面的萌娃。记录了儿子成长的珍贵点滴，至今写有八本育儿笔记，并珍藏了儿子涂鸦写字作品4000余张。现投身教育行业，从事家庭教育研究与儿童阅读推广。
