文章来源：8090科学育儿微信公众号-新妈课，原创标题：猫眼看书——《彼得兔》 责任编辑：Zake
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1901年英国的毕翠克丝·波特小姐自费出版了250本自己的绘本作品《彼得兔》供亲朋好友阅读及试卖。隔年，这本小书由沃恩出版社采用当时先进的照相制版印刷技术印刷出版，并在英国卖出了八千本的好成绩。从此波特小姐投身绘本创作，在之后的二十年间完成了23本绘本创作。如今，波特小姐的这些作品早已超越时代、种族、国界的限制，成为大人和小孩都喜爱的顶尖名著。作为经典，这套书的版本不下十个。我挑选的这本由长江少年儿童出版社出版，翻译马爱农，共收录27个故事，包括作者生前并未发表的4个故事。与第一次出版时手掌大小的尺寸不同，这本书差不多A4纸大小，硬皮封面，拿在手上相当有分量，小朋友一个人是拿不动的。优点是内页用了略黄的厚纸，清秀雅致的字体和色彩柔和的图画搭配完美。每次翻开书，就像进入了波特小姐生活过的湖区——“一个能让时间慢下来的地方”。
故事最美妙的部分是波特小姐将动物们拟人化，使动物们既有生动的表情动作，其活动又表现出人性百态。比如《彼得兔》这个故事中，一开始小兔子们和兔子妈妈呆在洞里，并没穿衣服，只是普通的兔子。随着故事的展开，他们穿上了衣服，用两条后腿走路。妈妈挎上篮子，带着雨伞，出门买面包；小兔子们在树林里玩耍，而调皮的彼得摸进麦奎格先生的花园去偷菜。然而，麦奎格先生的突然闯入，吓得彼得惊慌失措。逃跑途中它渐渐丢掉了鞋、纽扣、外套，接着它开始四条腿着地，像只真正的兔子一样落荒而逃。又比如，在《格罗斯特的裁缝》中，猫咪和贫穷的裁缝居住在一起，裁缝忙不过来的时候，猫咪辛普金帮忙出门买牛奶、面包和香肠。可当它发现裁缝把它的小老鼠点心放跑了时，它生气地藏起了金线，害得心事重重的裁缝大病一场。我在阅读中，常常会想起蒲松龄《聊斋志异》中那些亦真亦幻的民间故事，狐仙总是在危急关头现出原形，四脚着地，呼啦啦逃跑了。这种将真实与虚构相结合的写法，让动物和人混居，模糊了动物和人的界限，贴近孩子的内心世界。有的时候，孩子们知道动物不会说话，有的时候，他们却把动物当成自己最好的朋友倾诉心事。
这套书之所以被称为童书中的《圣经》，不仅仅因为它精准细腻地绘画风格和生动活波的情节，还因为故事的内涵丰富，值得一读再读。还是以《彼得兔》为例，小兔子最后弄丢了衣服伤心地回到家，妈妈以为它只是生病，让他上床睡觉去了。虽然没有晚饭吃，可和他闯的祸——差点被做成兔肉馅饼——相比，根本算不上惩罚。那么作者想告诉我们什么呢？我的一个朋友在和孩子读了这个故事之后，非常不满意结局，告诉我她把结局改成了小兔子被妈妈揍了一顿，三天不让出门，并用正义的语气说，这样孩子才能知道对错。可是，现实生活真的是这样的吗？做坏事就会受惩罚，做好事就会受奖励？我想波特小姐也一定不这么想。《水潭鸭杰米玛的故事》很好的反映了波特小姐的价值观。母鸭杰米玛想要自己孵蛋，离家来到树林中央。遇到彬彬有礼的狐狸，允许母鸭将蛋产在自己的储藏室里。正当母鸭准备第二天开始孵蛋时，狐狸怂恿她第二天带烤鸭的填料来，幸好母鸭在家门口遇见了牧羊犬。第二天，牧羊犬带着两只小猎犬，吓跑了狐狸，救下了母鸭，可所有的蛋都被小猎犬们吃掉了。在这个故事里，狐狸是心怀叵测的坏蛋，可是作者没有一句评论的话，让它从头到尾一直表现得像个绅士，最后甚至逃过了一劫。小猎犬们是打败坏蛋的英雄，可是英雄们却并不完美，他们吃掉了母鸭所有的蛋，在和狐狸打斗过程中也都挂了彩，成了跛子。初次读到这样的结局，令我错愕不已，反复思量之后，不禁唏嘘，世事竟是如此的不尽如意。在其他故事中，虽然动物们看上去都很可爱，但是兔子会被做成兔肉馅饼，狐狸会吃鸭子，小猪也会变成培根。冷静而又直接地展现出世事难料、生存不易的写作态度，表明波特小姐认为孩子并不是简单幼稚的生物，如果用潦草马虎的语言和故事编造幼稚肤浅的结论，是在低估孩子的心智。我们能做的，就是平静面对现实，引导孩子思考。
能写出这样现实的童话故事，和波特小姐的人生经历颇相关。波特小姐出生于一个富有的中产阶级家庭。一如《傲慢与偏见》中展现的维多利亚时代女性生活一样，母亲只关心如何将她嫁到一个好人家中。喜爱绘画和阅读的波特小姐，年轻时生活苦闷拘束。29岁那年，她开始寻求独立生活的可能。先是给人画贺卡，接着开始出版童书。《彼特兔》一经出版即刻大卖，波特小姐也和自己的童书编辑两情相悦订了婚。然而，现实却令人错愕，在他们订婚后一个月，这位编辑不幸患上血癌去世了。悲痛的波特小姐搬去湖区山顶农场，在那里继续她的童书创作。《托德先生的故事》就是那个时期的作品，也是全书最黑暗的一个故事，讲的是一只狐狸和一只獾之间你死我活的争斗故事，还牵扯了一群被绑架的小兔子。直到47岁，波特小姐才嫁给了一位乡村律师，将生活中心放在经营农场上，也慢慢淡出了童书界。1943年12月22日，波特小姐去世，留下15个农场约4000多英亩的土地给英国国家信托组织，使之成为永远杜绝开发的美丽之地。
如今，我们依旧在阅读这些清新质朴又意味深远的故事，也透过故事阅读百年前女性的美丽与哀愁。
Mia：4.10岁
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